Coming up on October 1st and 2nd, France's tech community will decend on Lyon to 'blend' and share their experiences and innovations. Bringing together entrepreneurs, investors, designers, [...]

(billet publié dans l'Opinion ou je tiendrai désormais une rubrique régulière)

Au sortir de l'expérience socialiste, en 2017, la France aura besoin d'un choc libéral. Beaucoup de mirages devraient s'être évaporés, et les Français seront peut-être disposés à réformer l'Hexagone pour revenir dans le match.

Les [...]

Le président Hollande, que le monde entier nous envie, et son gouvernement Ayrault, que le monde entier nous jalouse, l'ont bien compris : pour une France solide, rien de tel qu'un entrepreneuriat en bonne santé. Et pour entretenir sa forme, ils travaillent donc d'arrache-pied à donner aux patrons de vrais gages de bonne volonté de la part de l'État français.

Et pour des socialistes, c'est une vraie révolution que de considérer les patrons comme autre chose qu'une bande d'exploiteurs cupides. Pour parvenir à comprendre que le chef d'entreprise est, avant tout, un aventurier qui prend des risques et désire surtout créer, bâtir quelque chose de lui-même, il aura fallu toute la puissance d'une crise exceptionnelle qui aura obligé les ronds-de-cuir gouvernementaux à modérer vaguement leurs ardeurs vengeresses.

Moyennant quoi, ils peuvent maintenant, par le truchement de la ministre des PME, Fleur Pellerin, fanfaronner sur la grande nouveauté qu'ils viennent d'introduire dans la fiscalité française : la clémence. Eh oui : alors que, manifestement, les indicateurs défavorables ou franchement mauvais s'entassent, la technique qui vise à appliquer consciencieusement de vigoureux coups de pelle fiscale sur les nuques patronales a été jugée inadaptée pour conserver une saine ambiance studieuse et productive dans le pays. Dès lors, un petit changement de braquet plus tard, on s'aperçoit qu'il pourrait être utile de favoriser le retour à la vie normale des entrepreneurs qui faillissent.

La proposition est relativement simple et le câlin étatique homéopathiquement dosé : depuis ce lundi 9 septembre sont supprimés les fichages, par la Banque de France, des entrepreneurs dont la société a été liquidée (bien évidemment, cet effaçage ne concerne que les faillites non frauduleuses). Pour rappel, le fait de se faire ficher par la Banque de France entraîne, par la suite, de sérieuses difficultés pour obtenir un prêt bancaire.

Champagne, non ?

Pas si vite. Se réjouir ici serait oublier que le fichage, effacé des fichiers de la Banque de France, ne disparaîtra pas des banques commerciales françaises : ces bonnes habitudes ne se perdent pas si facilement et la méfiance de l'entrepreneur, la honte de l'échec et l'opprobre lié à la tentative faillie d'entreprendre ne s'effacent pas par la simple bonne volonté ou une petite circulaire ministérielle. L'état d'esprit français en la matière ne saurait se dissoudre en quelques jours.

En introduction, cette interview de Chevènement du 5/9. Le ton du journaliste est, comment dire... très étonnant (recyclage en école de journalisme urgent - faut pas pleurer si la presse crève et le métier de journaliste s'épuise si on agit comme ça... Les gens ne sont pas si stupides qu'ils le pensent...) :

Relire le papier sur les Nouveaux Chiens de garde ici.

En réponse, une vidéo de l'ancien otage belge en Syrie qui vient [...]

Thomas Piketty a réalisé une étude majeure : Les hauts revenus en France au XXème siècle. Inégalités et redistributions, 1901-1998 sur les hauts revenus en France. Elle a été actualisée par Camille Langlais en 2008 - les statistiques de l'INSEE ne dépassant jamais le quantile P95, qui agrège des situations bien trop disparates. En voici les résultats.

« La vérité est que le capitalisme n'a pas seulement multiplié la population, mais en même temps amélioré le niveau de vie des gens d'une façon inouïe jusqu'alors. Ni la réflexion économique, ni l'expérience historique ne suggèrent qu'aucun autre système social puisse être aussi avantageux pour les masses que l'est le capitalisme. Les résultats parlent d'eux-mêmes. L'économie de marché n'a pas besoin d'apologistes ni de propagandistes. Elle peut s'appliquer à elle-même les mots de l'épitaphe de Sir Christopher Wren, l'architecte de la cathédrale Saint-Paul : Si monumentum requiris, circumspice. »

-- Ludwig von Mises, L'Action Humaine (6ème partie, chap. XXXV, 5)

Notez, pour bien comprendre, que Sir Christopher Wren a été inhumé dans la cathédrale de Saint-Paul. Merci à Laura de m'avoir rappelé ce passage. [...]

Le peuple américain ne veut pas d'un engagement des forces armées US dans la guerre civile en Syrie. Les Nations Unies n'appuieront pas un bombardement de la Syrie par les Etats-Unis. Le parlement britannique ne veut pas s'engager dans le bombardement de la Syrie. L'opinion publique mondiale est opposée à un bombardement de la Syrie [...]

Gigaom's Structure:Europe is where Europe's leading cloud visionaries convene to analyse technology and product needs for cloud services in Europe. This year's edition, coming up on September 18 [...]

One of YouTube's largest International stars, Rémi Gaillard, has always been a crowd-favorite when it comes to YouTube. With over 3 Million subscribers, his videos regularly get more than 1 [...]

Last week, a post entitled "Enough with the Berlin Startup Hipster stereotype. We're here to do business" [...]

Via its subsidiary Ecolutis, French train company SNCF has purchased acquired a 100% stake in 123enVoiture, a ride-sharing marketplace that boasts [...]

C'est passé relativement inaperçu, on l'a appris le 30 août : Bercy a renoncé à l'augmentation des prix du tabac initialement prévue pour ce mois d'octobre. C'est l'occasion de refaire un petit point sur le marché du tabac en France.

Primo, il faut bien comprendre que « la vente au détail des tabacs manufacturés est un monopole confié à l'administration des douanes et droits indirects qui l'exerce par l'intermédiaire des débitants de tabac et des revendeurs » [1]. C'est-à-dire que les débitants de tabac sont, tout à fait officiellement, des « préposés de l'administration », que leurs prix de vente sont fixés par arrêté [2] et que leurs marges - et donc ce qui reste aux fabricants - sont fixées par l'État [3].

Deuxio, il faut aussi savoir que sur le prix fixé pas ses bons soins, l'État se réserve la part du lion : par exemple, au 1er janvier 2013, le moindre paquet de cigarette vendu 6,2 euros chez votre buraliste générait 3,97 euros de droits de consommation (i.e. droits d'accise) et 1,01 euros de TVA ; soit une charge fiscale totale de 4,98 euros, 80,32% du prix de vente ou 408,2% du prix hors taxes [4]. Naturellement, la vente de tabac est donc une activité hautement rémunératrice pour l'État : en 2012, rien qu'avec les droits d'accise, les douanes ont encaissé un peu plus de 11 milliards d'euros [5].

Tercio, nonobstant ce qui précède, l'État entend protéger les fumeurs contre eux-mêmes en augmentant régulièrement les prix ; depuis 2009, il a même accéléré le rythme : rien que sur l'année écoulée, le prix du paquet de cigarette a augmenté de 60 centimes (40c en octobre 2012 et 20c en juillet 2013) ; soit plus de 10% de hausse. Évidemment, malgré le caractère addictif de ces produits, il arrive un moment où la consommation baisse effectivement : selon Bercy, rien qu'entre le premier semestre 2012 et le premier semestre 2013, les ventes de cigarettes se seraient contractées de 8%.

Quelques petites réflexions s'imposent :

Manifestement, l'effet de Laffer est une réalité tout à fait concrète : là où les étatistes dénoncent régulièrement un mythe ultralibéral, on constate bien que la hausse des taxes prélevés sur le tabac se traduit par une baisse des volumes de vente ; c'est-à-dire que, pour citer Jean-Baptiste Say [6], « un impôt exagéré détruit la base sur laquelle il porte. » De toute évidence, c'est ce que reconnait implicitement Bercy en [...]

- Record de volatilité vendredi entre 14h30 et 17h35... pour déboucher au final sur une hausse supérieure à 1% qui comptera parmi les plus étranges (ou absurdes et choquantes ?) de l'année 2013.

Les portes de saloon ont battu à toute volée à Paris : pas moins de 40+55+65 points de variations successives et en sens opposé en l'espace de trois heures - soit plus 4% de décalage de cours. Tout cela pour une clôture manifestement bidouillée afin d'en finir au plus haut du jour et de la semaine, le score de +2,93% étant totalement inespéré.

Ce n'est pas seulement la hausse qui est exceptionnelle ; c'est aussi l'absence de toute cause crédible et intellectuellement admissible.

La hausse de 1,05% du CAC 40 à 4 050 points et de l'EuroStoxx 50 à 2 803 points laisse pantois avec des taux longs au plus haut de l'année et un pétrole à plus de 110 $ à New York.

- Comment expliquer un tel scénario ?
Soit une clôture à 4 050 points était programmée dès lundi et devait être obtenue coûte que coûte. C'était écrit comme ça, il y avait de gros enjeux sur les dérivés, incompréhensibles pour le grand public.

Soit les marchés saluent les mauvais chiffres de l'emploi américain et la rupture de plus en plus radicale entre la Russie et les Etats-Unis sur la question syrienne (ce qui fait flamber le baril sur toutes les places mondiales).

Dans un cas comme dans l'autre, le comportement des marchés - qui dès 14h31 se réjouissaient ouvertement du pire score concernant la population active depuis 1978 aux Etats-Unis - suscite aux mieux de l'étonnement et le plus souvent de l'écoeurement dans les commentaires lus sur les forums.

Vladimir Poutine, qui confirme son soutien à la Syrie en cas de frappes, a douché l'euphorie des marchés vers 15h40. Le CAC 40 a plongé de 4 042 vers 3 985 points... mais cela n'a pas duré plus de 15 minutes. Personne ne comprend comment les marchés ont pu revenir au plus haut en une demi-heure.

Une heure plus tôt, le CAC 40 s'était envolé de 1% suite à la parution de... mauvais chiffres de l'emploi en août aux Etats-Unis. Les statistiques sont non seulement inférieures aux prévisions en août (169 000 embauches contre 180 000 à 200 000 attendus) mais ceux de juillet sont fortement révisé à la baisse : de -40%... un record.

Le chômage US recule, à 7,3% contre 7,4%... mais c'est grâce à [...]

Yesterday evening at 7:00PM, French startup Forgetbox wrapped up their 60-day [...]

À l'occasion du conflit syrien, le président français nous offre une magnifique démonstration de ce qu'il ne faut pas faire quand on n'y connaît rien, qu'on est mal entouré et mal conseillé et qu'on agit exclusivement pour des buts personnels assez grossiers.

L'observation attentive de ce qui s'est passé sur les deux dernières semaines ne laisse aucun doute : François Hollande n'a aucun talent de leader et confirme son charisme d'abribus éteint.

On s'en doutait lorsqu'on avait pu mesurer l'impact particulièrement modeste sur sa cote de popularité de l'intervention armée qu'il avait décidé, il y a quelques mois seulement, au Mali, afin d'en débouter de vilains islamistes : une fois l'opération menée, il n'était resté qu'un sentiment vaguement positif que la France avait aidé les forces maliennes contre un putsch politiquement dangereux pour la région ; mais pour Hollande, le bénéfice politique de l'intervention, au niveau intérieur, aura été d'une très courte durée et n'aura en aucun cas permis d'établir une quelconque stature de chef de guerre pour un président dont la cote de popularité a bien du mal à se maintenir autour de 25% par beau temps...

Le développement du conflit syrien, qui dure tout de même depuis deux ans, est de toute façon d'une tout autre nature que ce qui pouvait attendre le petit François au Mali. D'une part, la situation géographique de la Syrie la place au milieu d'un écheveau d'alliances complexes et antagonistes ; entre l'Europe, la Russie, la Chine, les États-Unis, l'Irak, l'Iran, la Turquie, le Liban, Israël, et l'Arabie Saoudite, on saisit sans mal que la zone soit une poudrière. À ces alliances étrangères, il faut ajouter une dynamique intérieure épineuse qui mêle le politique au religieux et les factions aux ethnies. Enfin, la Syrie jouant aussi un rôle dans le transit pétrolier, ceci ajoute au tableau quelques éléments de conflit potentiel supplémentaire.

Le brave François a donc déboulé au milieu de ce conflit, outillé de l'expérience solide acquise sur le terrain du Conseil Général de Corrèze, entouré de pointures en matière de Défense et d'affaires étrangères comme Le Drian et Fabius. On imagine sans mal les grands moments de certitudes solides qui régnèrent lorsqu'il s'est agi d'écrire les plus belles prises de positions du Président, exprimant publiquement la nécessité d'intervenir suite [...]