Article initialement publié le 18 mai 2012.

Souvenez-vous, c'était en 1972. Donnella Meadows, Jorgen Randers et Dennis Meadows, trois analystes du Massachussetts Institute of Technonoly soutenus par le Club de Rome publiaient The Limits to Growth (Halte à la croissance ? en français), probablement l'étude néo-malthusienne la plus célèbre de tous les temps. The Limits to Growth, c'était l'Apocalypse 1.0 : si rien n'était fait pour contrôler la croissance de la population mondiale (3,8 milliards d'individus à l'époque), nous allions bientôt assister a une gigantesque catastrophe économique, écologique et humaine ; les terres cultivables viendraient à manquer, les ressources naturelles seraient épuisées et la pollution rendrait toute vie sur terre pratiquement impossible.

Retour sur Apocalypse 1.0

L'idée clé de The Limits to Growth tient en deux constatations : nous vivons dans un monde fini où la plupart des ressources qui permettent la survie de l'espèce humaine - terres arables, énergies fossiles etc... - existent en quantité limité et, surtout depuis la révolution industrielle, la population humaine ne cesse de s'accroître. Évidemment, l'idée selon laquelle les ressources naturelles à notre disposition sont limitées par la nature ne date pas de 1972 mais ce que le Club de Rome apporte de nouveau dans ses simulations, c'est l'idée d'une croissance exponentielle de notre consommation desdites ressources.

Prenons l'exemple du pétrole : à l'époque où le Club de Rome publie The Limits [...]