Selon les croyances les plus anciennes, réveiller un somnambule risque de le tuer ; au moins de le rendre fou. En réalité, la science nous apprend que c'est l'inverse : le somnambulisme est la conséquence de l'interruption de la paralysie musculaire qui, normalement, accompagne le sommeil et permet d'éviter de vivre physiquement ses rêves, de marcher, de courir, de frapper ou de faire tout autre geste accompli dans l'univers onirique.

Le somnambule ne voit pas le réel ; il vit mentalement dans l'univers virtuel du rêve, tout en vivant physiquement dans le monde réel. Le réveiller n'est donc pas plus dangereux que de réveiller tout autre dormeur.

Cela peut même se révéler salvateur pour le dormeur, et il faut toujours l'éveiller le plus vite possible, pour éviter qu'il n'en vienne à marcher au-dessus du vide, se saisir d'un couteau ou sauter par la [...]